‘Na jaren buikpijn, stress en zorgen, voel ik eindelijk weer rust’
‘Behoorlijk in de kreukels’, zo omschrijft Eef Vink (49) de situatie waarin hij was beland. Een opeenstapeling van tegenslagen veroorzaakte flinke schulden. Ruim een jaar geleden zette Eef een enorme stap door hulp te vragen en kwam zo bij Annemarie van Nistelrooij (40) terecht, financieel expert bij Bindkracht10. Samen streken zij de kreukels wat gladder. Eef: ‘Eindelijk kan ik weer een beetje vooruitkijken.’
“Toegeven dat ik mijn eigen problemen niet meer kon oplossen voelde vernederend”
‘Ik dacht: ze zegt vast dat ik er een behoorlijke puinhoop van heb gemaakt’, herinnert Eef zich over zijn zorgen voorafgaand aan het allereerste gesprek met Annemarie. ‘Dat zou terecht zijn, maar toch ze zei het niet. Ook niet toen er tijdens het traject steeds meer problemen boven tafel kwamen. Natuurlijk keek ze weleens verbaasd, maar ze had nooit een oordeel. Dat was fijn. Want als je zo diep in de problemen zit als ik toen, dan ben je al vaak genoeg veroordeeld. Door anderen én door jezelf. Het begrip dat Annemarie telkens weer toonde, gaf me vertrouwen.’
Annemarie en Eef startten samen een stabilisatietraject. ‘Met zo’n traject proberen we iemands inkomsten en uitgaven op elkaar af te stemmen zodat er geen nieuwe schulden meer ontstaan’, legt Annemarie uit. ‘Want pas als iemand stabiel is, komt diegene in aanmerking voor bijvoorbeeld een schuldhulpverleningstraject.’ Het afgelopen jaar kwamen de twee wekelijks en later om de week bij elkaar. ‘We hadden het dan niet alleen over de financiële zaken, maar ook over wat er verder nog speelde’, vertelt Annemarie. ‘Schulden komen namelijk nooit alleen en hebben effect op iemands hele leven.’
Gordijnen dicht
Ook Eef had flink wat tegenslag gehad, waardoor uiteindelijk alle vaste grond onder zijn voeten verdween. Zijn ouders overleden kort na elkaar, hij werd zelf ziek, verloor zijn baan en zijn huwelijk. Ook kwam de belastingdienst langs en vorderde het UWV – onterecht bleek later – duizenden euro’s terug. ‘Het werd te veel’, zucht Eef. ‘Maar toegeven dat ik mijn eigen problemen niet meer kon oplossen voelde vernederend en ontkende ik dan ook glashard. Weg van mijn vrouw en dochter leefde ik als een kluizenaar. Ik stak mijn kop in het zand, opende de post niet meer en hield de gordijnen dicht. En eerlijk: soms sjoemelde ik weleens om toch een rekening te kunnen betalen.’
Kleine en grote stappen
Dat verbaasde Annemarie niets. Ze legt uit: ‘Zorgen om geld hebben impact op iemands gedrag. Het maakt langetermijndenken haast onmogelijk.’ Door samen actielijstjes te maken voor de rest van de week kreeg Eef meer overzicht. Annemarie: ‘Denk aan opdrachten zoals de post openmaken of bellen naar instanties om afspraken te maken over betalingen.’ Sommige hordes waren pittiger, zoals afscheid nemen van de auto. Eef: ‘Ik kon gewoon niet overzien hoe het zou moeten zonder auto. Annemarie gaf me de tijd en dacht mee over oplossingen. Uiteindelijk deed ik de auto weg en gebruik ik nu een scooter om mijn dochter te kunnen halen en brengen.’
STABILISEREN OM ERGER TE VOORKOMEN
Vaak vallen schulden niet meteen op te lossen. Het is dan belangrijk om te voorkomen dat de situatie erger wordt. In stabilisatietrajecten helpt Bindkracht10 het inkomen vergroten, uitgaven verminderen en te hoge invorderingen aan te passen. Pas dan kan je aan oplossingen gaan werken. Mensen die aan de voorwaarden voldoen kunnen daarna bij de gemeente een schuldsaneringstraject volgen. Dan zijn ze na een periode van drie jaar ook echt schuldenvrij.
“Mijn gordijnen zijn weer open”
Belang van doorverwijzen
Dat Eef haar zo snel vertrouwde vindt Annemarie fijn om te horen, want een band opbouwen is belangrijk. ‘Alleen dan komen alle problemen ter sprake en kun je doorverwijzen naar extra begeleiding als dat nodig is. Eef vertelde bijvoorbeeld dat hij geen behandeling kreeg voor zijn depressie. “Zou je daar anders eens met onze maatschappelijk begeleider over willen praten?”, stelde ik toen voor. Na een paar gesprekken heeft Eef toen zélf de stap gezet naar zijn huisarts. Dat was een flink overwinning voor hem.’ Ook heeft Eef steun gehad van sociaal raadsliedenwerk van de Gemeente Nijmegen bij ingewikkelde zaken met de belastingdienst en het UWV.
Blik op de toekomst
Inmiddels heeft Eef zijn situatie aardig onder controle. Hij is begonnen met een schuldhulpverleningstraject bij de gemeente en krijgt nog steeds begeleiding voor zijn mentale gezondheid. Eef: ‘dat beide gebieden worden aangepakt, geeft rust. Langzaam begin ik meer te leven, in plaats van alleen maar overleven. Mijn gordijnen zijn weer open en ik zet soms een muziekje op. Dat er maar één mailtje nodig was om dit allemaal in gang te zetten, had ik van te voren niet kunnen bedenken. Na jaren van stress, buikpijn en zorgen kan ik weer een beetje vooruitkijken. Zo zou ik heel graag weer aan het werk willen. Dat wordt mijn volgende doel.’
Geldzorgen? Praat erover!
Veel mensen schamen zich voor hun geldproblemen. Daarom vragen ze pas laat hulp. Om hulp vragen makkelijker te maken, zijn er sinds 2019 de Financieel Experts in de Wijk. Dat zijn geldcoaches van Bindkracht10 en Bureau schuldhulpverlening van de gemeente Nijmegen. In 2021 werd met een grote stedelijke campagne extra benadrukt om vooral te praten over geldzorgen.
Jongeren uit schulden
Jongeren komen door allerlei redenen in schulden. In 2021 had corona daar nog extra invloed op. Veel jongeren zijn hun werk kwijtgeraakt. We zagen minder motivatie, en ook depressie. Gelukkig lukte het onze jongerengeldcoaches wel om contact te blijven houden. Zo konden problemen toch aangepakt worden. Want om zelfredzaam te worden, moeten je financiën stabiel zijn. En voor je toekomst is aandacht voor werk en een startkwalificatie (diploma havo, vwo, of mbo niveau 2 of hoger) noodzakelijk.
ERVARINGEN DELEN
In 2021 zijn we gestart met de inzet van een stagiaire van de opleiding Ervaringsdeskundige. Veel mensen hebben ervaring met rondkomen met weinig geld. En tegelijkertijd praat niet iedereen hier zo makkelijk over. Om dat taboe tegen te gaan is ook een besloten Facebookgroep opgericht. Mensen met weinig geld kunnen hier hun ervaringen delen en elkaar praktische tips geven.
PODCASTS EN AWARD
De Hogeschool Arnhem-Nijmegen organiseert sinds twee jaar een wekelijkse armoedeweek. Die biedt ruimte voor bewustwording en het delen van kennis. Bindkracht10 deed natuurlijk ook mee! Er was aandacht voor ons zakgeldproject en een podcast met onze financieel coach Christelin. Ook zijn we trots dat ons project Positieve Prikkels de Innovatie award van het Mobility Mentoring® netwerk ontving.
Meer dan 8 ton voor minima
Een laag inkomen is ingewikkeld. Zonder toeslagen of regelingen is je inkomen niet compleet. Je hebt met meer organisaties én meer regels te maken. De Formulierenbrigade van Bindkracht10 helpt mensen met een inkomenscheck. Daarbij wordt naar het inkomen gekeken én naar gemeentelijke én landelijke regels. In 2021 heeft de Formulierenbrigade van Bindkracht10 meer dan 1500 keer mensen geholpen. In totaal leverde dat die mensen € 833.328,10 op.
